La enseñanza de la programación puede seguir dos vías distintas. Una pasa por el uso de metáforas gráficas, mientras que la otra prefiere código simplificado.
Microsoft Small Basic apuesta por este último camino, presentando un dialecto de Basic reducido a tan sólo 15 funciones, enfocadas al dibujo bidimensional, la reproducción de sonidos y el cálculo simple.
El entorno de desarrollo de Microsoft Small Basic consta de una sola ventana con transparencias y grandes botones. Al escribir código, irán apareciendo sugerencias de autocompletado para funciones y variables declaradas.
En lugar de utilizar un fichero de ayuda, Microsoft Small Basic muestra descripciones de cada función en el cuadro de autocompletado y en un panel lateral. Al ejecutar el programa, los errores aparecerán en un panel inferior.
Microsoft Small Basic presenta ideas interesantes de cara a la enseñanza de la programación, pero el uso de un lenguaje tan limitado puede ser una desventaja dependiendo del nivel del alumnado.
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